Barbecue ist eine Art, Fleisch, Geflügel oder Fisch indirekt im heißen Rauch bei niedriger Temperatur über viele Stunden zu garen, und zugleich der Name für das Fest, bei dem das geschieht.

Wer im Sommer zum Barbecue eingeladen wird, rechnet meist mit Würstchen und Steaks vom Rost. Das ist Grillen, und es ist etwas Gutes. Barbecue im engeren Sinn verlangt etwas anderes: ein großes Stück Fleisch, ein Feuer, das mehr glimmt als lodert, Rauch und einen ganzen Tag Geduld. Am Abend lässt sich dann eine Schweineschulter mit der Gabel zupfen, die am Morgen noch fest und sehnig auf dem Brett lag.

Was heißt BBQ auf Deutsch?

BBQ ist laut Duden eine amerikanische Schreibvariante von Barbecue. Im Deutschen heißt es „das Barbecue“, und der Duden nennt für den englischsprachigen Raum drei Bedeutungen: das Gartenfest, bei dem gegrillt wird, den Bratrost selbst und das Fleisch, das darauf gebraten wurde. Am nächsten kommen im Deutschen das Grillfest für den Anlass und das Smoken für das Verfahren.

Das Wort hat einen weiten Weg hinter sich. Es kam über das amerikanische Englisch aus dem spanischen barbacoa, und das Spanische hat es aus dem Taíno übernommen, einer Sprache der Karibik. Gemeint war ein Lattengerüst aus Holz über dem Feuer, auf dem Fleisch briet. Im Kern ist Barbecue bis heute, was es damals war: Fleisch, Holz, Feuer und Zeit.

Was ist der Unterschied zwischen Grillen und Barbecue?

Beim Grillen liegt das Fleisch direkt über der Glut oder gleich daneben, die Hitze ist hoch, und es geht schnell. Beim Barbecue gart es indirekt im heißen Rauch, bei höchstens 120 °C. Je nach Größe des Stücks dauert das zehn bis zwanzig Stunden.

Deshalb kommen beim Barbecue keine Steaks in den Smoker, sondern ganze Stücke: eine Schweineschulter, Spare Ribs, Short Ribs. Sie brauchen die lange, sanfte Wärme, um butterzart zu werden. Die Regel dafür ist schlicht: Halte die Temperatur so niedrig und so gleichmäßig wie möglich, dann bleibt das Fleisch saftig und wird zart. Den größten Teil erledigt die Zeit, während du im Garten sitzt.

Ein Ofen aus Ton, der die Wärme hält

Im östlichen Asien kochte man schon vor gut 3.000 Jahren auf runden, holzbefeuerten Tonöfen, die die Japaner Kamado nannten, Ofen oder Herd. Amerikanische Soldaten, die in Japan stationiert waren, brachten solche Öfen als Souvenir mit nach Hause.

Big Green Egg baut solche Öfen heute als Keramikgrill, dessen dicke Wände die Wärme speichern und von draußen kaum etwas hereinlassen. Selbst bei Minusgraden lässt sich die Temperatur darin stabil halten, und die Holzkohle reicht lange. Für Barbecue ist genau das die Eigenheit, die zählt: ein Feuer, das den ganzen Tag ruhig bleibt.

Was gehört alles zu einem Barbecue?

Zuerst ein Gerät, das indirekt garen kann: ein Smoker oder ein Keramikgrill, in dem das Fleisch neben der Hitze liegt statt darüber. Als Brennstoff dienen Holzkohle oder Briketts, für den Rauch kommen Holzstücke dazu, etwa Apfel, Kirsche, Pflaume oder Erle.

Dann das Fleisch. Für Pulled Pork eignet sich eine ganze Schweineschulter oder ein Schopfbraten. Bei den Rippchen lohnt ein genauer Blick: Was in Österreich oft als Spare Ribs verkauft wird, sind die Rippen vom Karree, während echte Spare Ribs von der Flanke stammen und fleischiger sind.

Den typischen Geschmack aber macht der Rub, die Gewürzmischung, mit der das Fleisch eingerieben wird. Reib die Schulter am Vorabend damit ein, wickle sie in Folie und lass sie über Nacht im Kühlschrank ruhen. Kaltes Fleisch nimmt den Rauch besonders gut auf, deshalb zählt die erste Garphase am meisten. Ab 70 bis 75 Grad Kerntemperatur bekommt das Fleisch stündlich einen Anstrich mit Moppsauce, einer Mischung aus Apfelsaft, Essig, Salz und Sojasauce. Bei etwa 90 Grad im Kern ist es fertig, ruht eingewickelt noch eine Weile und wird dann gezupft.

Und schließlich die Gäste: Nicht umsonst heißt auch das Gartenfest selbst Barbecue.

Wie schmeckt Barbecue?

Nach Rauch zuerst, dann nach Fleisch, das so weich geworden ist, dass es unter zwei Gabeln auseinanderfällt. Außen sitzt eine dunkle, würzige Kruste aus dem Rub, innen ist es saftig.

Wie die Würze arbeitet, zeigt ein Blick auf die Zutatenliste. Im Smokehouse BBQ Rub von Cape Herb & Spice macht Rauchsalz 38 Prozent aus, dazu kommen 10 Prozent geräucherte Paprika, brauner Zucker, gerösteter Knoblauch und Kreuzkümmel. Das Salz würzt, der Zucker bräunt in der Hitze, die Paprika färbt und bringt Rauch mit, und der Kreuzkümmel wärmt.

Die Sauce bringt am Ende Süße und Säure an das Fleisch. In der Original BBQ Sauce von Old Texas ist Tomatenpüree mit 63 Prozent die Basis, Rohrzucker und Melasse geben dunkle Süße, Branntweinessig und Senf die Säure, die verhindert, dass die Süße platt wirkt. Die BBQ Sauce von The Original Australian setzt auf Tamarinde und Gerstenmalz, die Honey Sriracha Barbecue Sauce von Stonewall Kitchen auf Honig, Apfelessig und die Chilischärfe der Sriracha, dazu einen Zug Hickory-Rauch.

Wer keinen Smoker hat, muss auf Pulled Pork nicht verzichten. Ein gusseiserner Dutch Oven auf der Glut oder dem Gasgrill hält die Hitze lange konstant und schmort eine Schulter ebenfalls weich. Nur den Holzrauch bringt er nicht mit.

Am Ende steht ein Brötchen, darin das gezupfte, mit Sauce vermischte Fleisch, obendrauf ein Löffel Coleslaw. Um den Tisch sitzen die Leute, die seit dem Mittag immer wieder zum Deckel geschaut haben.

Rub, Sauce und ein Ei aus Keramik

Für den langen Tag am Feuer: der Smokehouse BBQ Rub für die Kruste, die Original BBQ Sauce von Old Texas als milder Klassiker, die BBQ Sauce von The Original Australian mit Tamarinde, die Honey Sriracha Barbecue Sauce für alle, die es schärfer mögen, und der Big Green Egg Medium, ein Keramikgrill, der mit dem convEGGtor-Stein auch indirekt gart. Mehr Saucen stehen unter unseren BBQ-Saucen.

Quellen

• Duden: Barbecue
• Duden: BBQ
• DWDS: Barbecue
• AMA-Grillclub: Was ist Barbecue?
• Big Green Egg: Die lange Geschichte des EGGs
• Big Green Egg: Keramik, die Stärke des Keramikgrills

Zuletzt geprüft am 07.10.2026